Il viaggio intrapreso parlera’ del paese  piu’ grande dell’asia…La Cina. Al solito ci siamo serviti per l’organizzazione alla sempre efficace e puntuale consulenza di Francesco e Marisa. La nostra avventura inizia da Pechino la capitale storica. Dall’aeroporto prendiamo il bus ed in circa 1 h siamo in hotel, in mezzo agli hutong, a sud della Città Proibita. Per spostarsi in città, visto che qui le distanze sono abbastanza grandi, è meglio utilizzare i taxi, sono affidabili ed economici (per pochi km si spendono 10Y-15Y=1-1.5€).  La lingua cinese è molto difficile e l’inglese non e’ particolarmente parlato, meglio avere ed utilizzare al meglio l’immancabile lonely planet ed un frase book . Lapiazza  Tienammen e’ il centro della citta’… dove sorgono il mausoleo di Mao, il monumento agli eroi del popolo, il palazzo dei musei e il palazzo dell’assemblea nazionale del popolo. A sud della piazza si trovano la porta del fronte e la porta di Qianmen, ultimo baluardo delle vecchie mura che circondavano la città. Entriamo nella citta’ proibita, si notano i ponti del cortile d’ingresso e la porta della suprema armonia…qui l’imperatore governava e riceveva i suoi ministri. Completiamo il giro con la visita dei vari musei. Usciti dalla citta’ proibita passeggiamo per gli hutong(vie tipiche cinesi), un po’ deludenti ed impacchettati per il turista ,infatti tutto cio’ che rimane della tradizione cinese ,in parte, e’ stato raso al suolo per dare spazio ai grattacieli.

In taxi ci spostiamo verso il tempio del cielo, uno dei simboli della città,  maestoso!!! Bello il parco, l’altare e il piccolo tempio della volta celeste imperiale.  Per chi ama lo sport non puo’ mancare la visita del villaggio Olimpico e dello splendido stadio a forma di nido d’uccello. Durante la nostra permanenza a pechino e’ stata consuetudine finire le giornate passeggiando per le innumerevoli  vie attorno ai grattacieli piene di negozi di ogni tipo. Qualche giorno dopo prendiamo uno dei tanti bus di linea che portano a Badaling per la visita della great wall(la grande muraglia). Arrivati a destinazione (1 ora di strada), iniziamo l’ascesa alla muraglia che è senza dubbio spettacolare!!! Per me siamo alla quinta meraviglia del mondo  vista in trenta anni di vita. Comunque il paesaggio è bellissimo,per arrivare alla torre piu’ alta abbiamo sfidato il freddo (2 gradi) e la fatica. In questo viaggio gli spostamenti li facciamo in treno… 300 Y=30 € per una cuccetta con letto morbidissimo e tanto di tv. La media di viaggio di questi spostamenti e’ di 10 ore , sfruttiamo le tratte notturne…risparmiando l’alloggio(si dorme alla grande). Quindi prendiamo il treno..direzione Xi’an,un treno modernissimo ed ultra lusso, cose mai viste qui in ITALIA. Arriviamo a Xi’an ex citta’ imperiale di quasi 4.5 milioni di abitanti e notiamo subito la differenza con Pechino che ne conta ben 20 milioni o piu’. Giriamo la città, modernissima e inquinata (dimenticavo: nelle metropoli cinesi ogni giorno e’ come se si fumassero 70 sigarette, talmente e’ alta la concentrazione di smog)qui visitiamo la pagoda della grande oca e piccola oca. Il giorno dopo ci dirigiamo, con bus locale, alla visita dell’esercito di terracotta; appena entrati ,ammiriamo le statue a misura d’uomo con volti ognuno differente dall’altro, tra cui vi sono alti ufficiali, cavalieri, soldati di ogni genere,circa 6000 guerrieri che rendono unico questo luogo. Non c’è bisogno di aggiungere molto altro se non per dire che impressiona pensare che per più di 2000 anni la terra ha nascosto questo incredibile esercito voluto per la megalomania e i timori di un singolo uomo… l’imperatore!!!Infine ricordiamo che Xi’an ha un quartiere islamico dove vi e’ un caotico, ma irresistibile mercato. Dolci buonissimi, negozi, curiosità e antiquari si susseguono senza sosta, in questo luogo pieno di luci. La tappa successiva e’ stata Shanghai, raggiunta anch’essa in treno…  12 ore circa in notturna. Città cantiere e in costante trasformazione…caratterizzata dal ” Bund” piena di grattacieli modernissini .Questa e’ anche la via storica con edifici anni 30 affacciata sulla baia e con vista sul quartiere futuristico di pudong dove svetta l’Oriental Pearl, la torre della televisione. Di giorno e di notte il bund è pieno di gente, turisti, venditori di souvenir con gli articoli più vari.Non perdetevi cio’ che resta della parte tradizionale di shanghai… la citta’ vecchia… dove vi sono il giardino del mandarino e i mercatini tipici cinesi… molto graziosi. Nei dintorni di Shanghai siamo stati a Suzhou definita da Marco Polo la venezia d’oriente, raggiunta da shanghai con treno superveloce in nemmenro 1 h.. distanza 300 KM e …pensare che Catania - Palermo si fa in 5 ore di treno ………………. Questa cittadina e’ molto graziosa e suggestiva, piena di giardini tipici cinesi, viali alberati, canali e ponticelli, in questi luoghi si sintetizza il passato che fu. Dopo alcuni giorni ci spostiamo a Guilin(aereo 2 ore e mezza) nel cuore della Cina rurale, cittadina piccola che mantiene intatta la tradizione cinese. Essa e’ bagnata dal fiume Li , da qui partono le imbarcazioni che navigano tra le formazioni calcaree. La crociera e’ durata alcune ore  e lo spettacolo a cui si assiste e’ veramente suggestivo, una serie di picchi calcarei che si susseguono e si accavallano l’uno sull’altro in uno strano effetto visivo. In questi luoghi non predominano le opere architettoniche dell’uomo, ma la natura ancora intatta e incontaminata. Da non perdere, nei dintorni, le grotte calcaree che offrono con la loro illuminazione uno spettacolo bellissimo. L’altra tappa del nostro viaggio e’ stata Hong kong citta’ moderna e soltanto da quasi un ventennio cinese, ma con amministrazione speciale(come la sicilia?)…prima faceva parte del regno unito.La citta’ si presenta molto bene…  è piena di shopping centre, nelle strade un oceano di persone, alzi gli occhi: milioni di finestre, grattacieli tutto vetro! A volte ci sono piccole porticine o scale mobili di cui vediamo solo l’inizio… Una volta dentro: ti si apre un altro mondo! Labirinti ti portano in alveari di negozi accomunati… tutti ..dalla stessa temperatura polare(aria condizionata sparata a palla)….Saliamo col peak tram al Victoria peak anche qui, pieno di negozi e dove si gode una veduta della citta’ che ti lascia senza fiato(vedi foto allegata). L’ultima tappa di questo viaggio e’ il soggiorno mare alle isole Hainan …piu’ precisamente a Sanya che si affaccia sul mare della Cina meridionale,questa localita’ e’ rinomata per aver ospitato varie edizioni di Miss mondo. L”isola e’ bellissima ed ha un clima sub-tropicale,gradevole la temperatura. Beh!… che dire di questo paradiso? Ci siamo riposati per 12 giorni,  abbronzandoci tra le sue innumerevoli spiagge, muovendoci per lo piu’ nella parte meridionale.Una localita’ che ricordo con piacere e’ Xinlong famosa per le sue terme…la piu’ strana delle terapie e’ stata la fish therapy,sinceramente ancora oggi non ho capito quale fosse la proprieta’ curativa,centinaia di pesciolini ti mordicchiano i piedi(vedi foto allegata). L’isola non e’ toccata dal turismo di massa occidentale, ma soltanto da quello cinese e russo,infatti i cinesi parlavano 2 lingue il cinese e il russo. Ogni negozio e ristorante aveva la traduzione in russo e la conversione della moneta da yuan a rublo. Comunque paesaggi unici e… per chi ama il mare una tappa non perdere.

Un abbraccio a tutti i viaggiatori ….al prox viaggio !!!
Carmelo Molino

Ho scelto il Perù.. un nome che già da solo evoca mitiche memorie: gli Incas, Machu Picchu, il Lago Titicaca sono luoghi che sono riportati già nei primi libri di storia e geografia. Scelgo questo paese, come viaggio che, a detta di molti, potrebbe rivelarsi difficile e stancante, soprattutto per le altitudini proibitive,il clima e… non meno importante, per il recente  terremoto del 16 agosto 2007, che ha completamente distrutto la zona di Ica, Pisco e Chincha e ci ha costretti a cambiare parte del nostro itinerario. Al solito tutti ci chiedevano cosa fai?cosa c’e’ da vedere? …quindi gia’ il viaggio si presentava pieno di insidie …prima di partire.Al mio compagno(prima esperienza fuori) davo coraggio… dicendo: piu’ difficolta’ ci sono… piu’ sara’ bello ,avventuroso ed entusiasmante. Per l’organizzazione di questo bel viaggio ci siamo affidati alla collaborazione di Marisa e Francesco, riuscendo a recepire notizie dall’immancabile Lonely Planet (Sez. Peru’). La loro esperienza… unita alla nostra caparbieta’ e passione.

Il Perù è un paese che ti rimane dentro, con i suoi paesaggi, la sua gente…. povera… ma sempre sorridente; un paese che ti colpisce per la storia delle sue innumerevoli civiltà(gli Incas sono arrivati solo dopo molti altri!!), per le sue grandi potenzialità e ricchezze, che purtroppo sono in mano ad una classe ristrettissima della popolazione, mentre la maggior parte vive in condizioni estreme; un paese che ti rapisce con i suoi colori, la sua musica, i suoi mercati…insomma, le fatiche del viaggio vengono ampiamente ricompensate da un grande arricchimento! In breve: il Peru’ e’ un Paese bellissimo che ti offre l’opportunita’ di vivere a pieno il sud america col mix musica, storia e calore della gente…

Il nostro giro inizia da Lima (la capitale)metropoli avvolta da una fitta nebbia detta garua in peruviano,visitiamo le attrattive principali tra cui plaza de armas(centro citta’), qui ammiriamo il cambio della guardia al palazzo del governo. Dopo qualche giorno di permanenza ci spostiamo a Paracas per visitare la riserva e ammirare le meraviglie naturali della zona tra cui le isole ballestas con le sue foche. Appena usciti dal porto si può vedere dal mare la famosa e misteriosa “candelabra”, una enorme figura disegnata sulla collina di Paracas. Poi  ci spostiamo  a Nazca per ammirare con un bimotore le enigmatiche linee di nazca visibili solo dall’alto, qualcosa di incredibile emozionante misterioso. Il giorno dopo visitiamo il cimitero di chauchilla dove vi sono mummie della civilta’ Nazca. Prendiamo il bus notturno per Arequipa (bus cama). L’indomani il primo assaggio delle grandi e maestose Ande…siamo ad Arequipa 2500 mt. Iniziamo col Monastero di Santa Catilina il complesso monastico, ora aperto in gran parte per i turisti, è di fatto una città,  con tanto di vie e numeri civici alle porte delle antiche residenze delle monache. I colori accesi delle pareti, i fiori, le stanzette ancora perfettamente conservate, le cucine…insomma è tutto ancora intatto e molto interessante: una visita da non perdere.Dopo pranzo riprendiamo la visita del centro ripassando dalla bella Plaza de Armas per arrivare al Museo Santuario Andino dove è custodita la famosa mummia di Juanita. A parte il momento finale alla teca di Juanita il museo è comunque interessante e la visita guidata consente di apprezzare al meglio i reperti custoditi; anche questa è una tappa che vale la pena fare.L’indomani prendiamo il bus direzione Canyon del Colca passando per la Riserva Naturale di Salinas y Agua Blanca. Lungo il percorso si possono vedere lama, vigogne e alpaca e più di una volta ci fermiamo per poterli guardare e fotografare da vicino; tocchiamo quota  5200 mt , ridiscendiamo verso il Colca a Chivay(paesino tipico andino) dove ciascuno di noi viene accompagnato al proprio hostal.Facciamo conoscenza con due ragazzi spagnoli in viaggio di nozze ceniamo insieme…la cena si rivela all’altezza del luogo: squisita. Il giorno dopo andiamo  al Mirador ad ammirare i condor. Essi sfruttano le correnti di aria calda che salgono dal fondo del canyon, quindi il momento migliore per vederli emergere dal Colca è a metà mattina, quando il sole ha scaldato l’aria abbastanza da consentir loro di sfruttarla per risalire: per questo partiamo presto e lungo il percorso ci concediamo diverse soste ai mirador che si affacciano sul canyon, tutto straordinariamente terrazzato per 40 chilometri. Uno spettacolo. Il mirador del condor è un posto abbastanza turistico che si riempie di comitive a cacci a di foto; però, nonostante questo, in effetti i condor ci sono, sono tanti e si vedono benissimo da distanza ravvicinata. Sono impressionanti questi grandi uccelli che salgono dal profondo del canyon e ti passano sopra, davanti e volteggiano in aria a pochi metri di distanza; addirittura uno si è posato su uno sperone roccioso a pochi metri da noi, seguito poi da altri due.

Dopo pranzo ridiscendiamo e ritorniamo ad Arequipa.La mattina presto prendiamo il bus per Puno direzione lago Titicaca. Arriviamo ai quasi 4000 metri di Puno, sulle rive del lago Titicaca, e si sente: il solo portare i bagagli in camera diventa faticoso; e anche questa volta serve un buon mate di coca per far passare tutto. Puno è molto carina da vedere  attorno alla Plaza de Armas ci sono un paio di vie pedonali con ristorantini, negozi, tanti turisti e zero pericoli. La mattina presto andiamo all’imbarcadero per prendere il battello per le isole galleggianti degli Uros.

In pratica si tratta di zattere, con spessore da uno a due metri, fatte interamente in totora (una canna lacustre della zona di colore giallastro) ed ancorate al fondo del lago, su cui questa popolazione costruisce ed abita capanne sempre di paglia. Ora, non sappiamo se questi anche oggi risiedono effettivamente lì, ma di certo ci stanno tutto il giorno, quindi comunque una certa organizzazione “quotidiana” la devono avere; così, a parte la ricerca del turista come fonte di sopravvivenza, possiamo definirli abbastanza autentici. Dopo qualche ora di sosta  ci dirigiamo verso le isole interne del lago quella  nostra per il pernotto e’ Taquile un’esperienza particolarissima, un po’ spartana, ma unica. Pranziamo con loro(prodotti della terra), facciamo conoscenza… il tutto contornato da un ambiente fermo a secoli fa,niente energia elettrica… soltanto candele. Il mio compagno di viaggio mi ripete tu sei pazzo!!!Ma si ..quando viaggio voglio abbrracciare le ab itudini del posto altrimenti me ne starei a casa. Facciamo un giro per l’isola e la sera ci invitano ad una festa indossando i vestiti tradizionali, abbiamo danzato tutta la notte.

Da Puno ci spostiamo a Cuzco… il viaggio fatto di giorno risulta un po’ lungo (almeno 6 ore), anche se si attraversano alcune zone veramente belle che offrono scorci mozzafiato. Arriviamo a Cuzco citta’ bellissima e piena di attrattive,pernottiamo li’.La mattina seguente prendiamo il ‘Boleto turistico’, il biglietto che permette di accedere a tutte le attrazioni principali di Cusco e cominciamo con la bella cattedrale, costruita, come tutte le chiese qui a Cuzco, sui resti di un tempio incas; proseguiamo verso il giardino di Qorikancha, anche questa una chiesa domenicana costruita su resti incas, ancora visibili in alcune zone. E’ stupefacente come questa civiltà riuscisse a tagliare perfettamente i grandi blocchi di pietra dura e incastrarli a secco tra loro come un grosso puzzle, con tanto di inclinazione anti-sismica. Vediamo tutta Cusco dall’alto dalla chiesa di S.Cristoforo, fino a che arriviamo a Sacsaywaman, un grandissimo complesso cerimoniale, costruito con enormi blocchi di calcare. Il giorno dopo andiamo a visitare le Saline di Maras e l’anfiteatro di Moray: 2 posti splendidi! Le saline sono davvero uno spettacolo: tante vasche a terrazze di colore diverso, già esistenti nel periodo pre-incas. Ci incamminiamo lungo questi instabili sentierini coperti di sale, che separano tra loro le vasche e vediamo la gente locale all’opera nell’estrazione. Ci spostiamo poi verso l’anfiteatro di Moray,  non è altro che una specie di grande imbuto, costituito da tanti livelli terrazzati, tra i quali ci sono temperature diverse: gli incas provavano a coltivare gli stessi prodotti alle diverse temperature e studiavano i risultati: fenomenali! La vista è spettacolare….

Arriviamo alla stazione di Ollantaytambo e prendiamo, dopo pranzo, il treno per Aguas calientes dove pernottiamo …a pochi chilometri dal sogno di una vita …la citta’ perduta. Passiamo la serata girovagando per il paese.La mattina seguente sveglia alle 4.30, colazione e subito sul bus delle 6.00 per salire a Machu Pichu. A quest’ora il sito è veramente affascinante: ci sono nuvole e foschia ad avvolgerlo …pioveva a dirotto. Appena varcato l’ingresso …uno spettacolo che rimarra’ indelebile nella mia mente!!! Ci dirigiamo  a fare la coda per salire su Wayna Pichu: riusciamo ad entrare! Soltanto  400 persone possono scalarla ogni giorno, noi siamo il numero 1 e 2 alle 7.02 del mattino! Cominciamo il bellissimo percorso, in molti tratti letteralmente verticale: ci sono corde e morsetti per aiutarsi a salire (e a scendere soprattutto!); davvero spettacolare! E pensare che questo sentiero è stato costruito proprio dagli Incas! Una volta arrivati in cima aspettiamo il diradarsi della nebbia, si domina tutto il sito di Mac.

Carmelo Molino

Madrid, un week-end bellissimo, una metro efficiente ed il volo superbo, tutto prenotato in agenzia da Francesco. Madrid la capitale piena di palazzi bellissimi, il mueo del Prado, per mangiare c’e’ un ristorante gestito da siciliani dove si mangia bene e si paga poco “I Siciliani” via Orteleza, una traversa della Gran Via, ma conviene prenotare è sempre pieno(chiedere di Marco e dite che vi manda Sally da Nicolosi). L’Hotel bellissimo sulla Gran Via, anche qui tutto prenotato in agenzia.

Infine le Canarie, 6 giorni, bello, rilassante, qualche piccolo vulcano(scusate ma io vivo sotto l’Etna). Per mangiare noi avevamo la mezza pensione, che consiglio. Di giorno al supermarket, pane caldo e salumi. Le Canarie Lanzarote Hotel.

Buon viaggio

Buon viaggio

Sabina

Un’esperienza unica ed irripetibile…appena arrivate a Miami abbiamo avuto subito il primo contatto con la “grande America “. Tutto è immenso: l’aeroporto, le autostrade, i palazzi, i negozi…insomma sembra di essere entrati in un film, tipo “ Miami Vice”.
La città non ha nulla di particolare dal punto di vista storico e di monumenti, ma comunque è uno spettacolo. La zona di downtown, variopinta, multirazziale, dove ogni negozio ha la sua colonna sonora che arriva fino alla strada, e ad ogni angolo c’è un carrettino che vende gli “hot dog” , ma anche dove la maggior parte della popolazione non parla inglese, bensì spagnolo…a volte ci è venuto il dubbio di non essere in America!!!
E poi la zona di Bayside, dove ogni sera c’è un concerto dal vivo, e la sfavillante Miami Beach, con le spiagge, i suoi hotel lussuosi, il quartiere  Art Deco district, e i locali alla moda..insomma una città da vivere ad ogni ora del giorno e della notte.
Nelle vicinanze di Miami abbiamo anche visitato gli Everglades, e tutte le isolette tra cui Key west dove si dice ci sia uno dei più bei tramonti al mondo…vi consiglio di andare a vedere per poi giudicare!
Dopo aver lasciato la Florida ci siamo dirette in Messico: un’esplosione di colori, musica , sorrisi e vitalità. Siamo atterrate a Cancun e abbiamo deciso di dedicare le giornate alla visita dello Yucatan e alle meravigliose spiagge della riviera Maya.
Hotel internazionale (eravamo le uniche tre italiane!!!!), direttamente sul mare, ad un passo dalla frequentatissima downtown, che la notte si animava per i suoi numerosissimi locali, dove si poteva ascoltare musica dal vivo, ballare e…perché no…bere Tequila Boom Boom!!
Per quanto riguarda le nostre visite culturali, ci siamo fatte trasportare in una realtà meravigliosa: la zona archeologica Maya.
La visita di Chitchen-Itza è stata quella che ci ha colpito di più. Siamo riuscite a salire l’immensa scalinata del Castillo (ora purtroppo non si può più fare a causa di un incidente occorso ad un turista) e la vista dalla sommità è davvero mozzafiato, si scorgono gli altri templi, il campo della Pelota e tutta la rigogliosa foresta circostante, davvero un luogo dove l’energia che lo percorre ti entra nell’anima.
Poi ci siamo dirette lungo la costa per la visita di Tulum, anche questo sito è un’ antica postazione Maya, la cui particolarità sta nel fatto che sorge su un promontorio che sormonta una delle più belle spiagge dei caraibi. Ed infine Cobà, un sito immerso nella foresta , che si raggiunge prima in bus e poi utilizzando una canoa e le liane per valicare il fiume…un’avventura degna di Indiana Jones.
E la sera, dopo una succulenta cena messicana, con tanto di cibo piccante e con sottofondo di musica Mariachi, ci siamo scatenate nei locali della città, dove ogni notte si organizzava una festa diversa…una moltitudine di gente che si incontrava per ballare, parlare e rilassarsi , dopo le intense giornate alla scoperta di un paese meraviglioso!!!
Sicuramente un viaggio emozionante, dove ci si “scontra” ed “incontra” con due culture diverse, una millenaria ed una ancora giovane ma estremamente forte. Un viaggio ricco di avventura, natura e luoghi appartenuti alle storia del mondo, ma allo stesso tempo dove ci si può divertire fino a tarda notte…anzi fino all’alba.
Insomma , se ne avete la possibilità andateci e non ve ne pentirete!!!